在中医药材的世界里，全瓜蒌这一药材常常让人感到困惑。许多人会问：“全瓜蒌究竟是指瓜蒌子还是瓜蒌皮？”要解答这个问题，我们需要深入了解全瓜蒌的定义及其在中医中的应用。

全瓜蒌，中药名，来源于葫芦科植物栝楼的干燥成熟果实。通常情况下，全瓜蒌指的是整个栝楼果实，包括了果皮和种子两部分。在实际使用中，全瓜蒌可以根据需求被分为瓜蒌仁（即瓜蒌子）和瓜蒌皮两个部分。这种分类并不是说全瓜蒌本身只包含其中一部分，而是为了更好地适应不同的治疗需求。

瓜蒌子，作为全瓜蒌的一部分，具有润肺化痰、滑肠通便的功效，常用于治疗咳嗽痰多、胸痹心痛等症状。而瓜蒌皮则主要负责清热化痰、利气宽胸的作用，适用于痰热壅盛导致的胸闷气短等问题。因此，在中医实践中，全瓜蒌的使用往往根据具体病症来决定是否需要分开使用其不同部位。

需要注意的是，虽然瓜蒌子和瓜蒌皮各自有独特的药效，但它们共同构成了全瓜蒌的整体功效。全瓜蒌不仅能够清热化痰，还能宽胸散结，对于胸痹、结胸等病症有着显著疗效。此外，它还具备一定的润燥作用，适合用于缓解因肺燥引起的干咳无痰或痰少难咯的情况。

总之，“全瓜蒌是瓜蒌子还是皮”的疑问其实源于对全瓜蒌概念的理解偏差。实际上，全瓜蒌包含了瓜蒌子与瓜蒌皮两部分，两者结合在一起才能发挥出最佳的药效。在实际应用时，医生会根据患者的具体情况来决定如何合理使用全瓜蒌的不同成分，从而达到最佳的治疗效果。