绒毛膜促性腺激素（hCG）是一种由胎盘合体滋养层细胞分泌的糖蛋白激素，在人类和许多其他哺乳动物的妊娠中起着至关重要的作用。这种激素在受精后不久就开始产生，并在整个妊娠期间维持高水平。
hCG的主要功能包括支持黄体的持续存在，从而确保孕激素和雌激素的分泌，为胚胎提供必要的生长环境。此外，它还参与调节免疫反应，防止母体免疫系统对胎儿的排斥。
在临床上，hCG水平常被用来监测早期妊娠的健康状况。例如，通过检测尿液或血液中的hCG浓度，医生可以判断是否怀孕以及评估妊娠的进展。异常的hCG水平可能提示某些问题，如宫外孕或流产风险。
除了妊娠相关应用，hCG也用于治疗不孕症。通过刺激卵巢排卵，帮助那些因排卵障碍而难以怀孕的女性实现生育愿望。
总之，绒毛膜促性腺激素不仅是维持妊娠的关键因素，还在生殖医学领域扮演着重要角色。了解其作用机制有助于更好地管理妊娠和解决生殖健康问题。
