风湿性心脏病（Rheumatic Heart Disease，简称RHD）是一种由链球菌感染引发的免疫反应所导致的心脏疾病。它通常发生在儿童和青少年身上，尤其是那些生活在卫生条件较差、医疗资源匮乏的地区。

虽然风湿性心脏病的名字中带有“风湿”，但它并不是由寒冷或潮湿环境直接引起的，而是与一种名为A组β溶血性链球菌的细菌感染有关。当这种细菌感染咽喉时，如果未得到及时有效的治疗，身体的免疫系统可能会错误地攻击自身的心脏组织，从而引发炎症和损伤。

最常见的表现是风湿热，这是一种全身性的炎症性疾病，可能影响心脏、关节、皮肤和神经系统。在心脏方面，最常受累的是心瓣膜，尤其是二尖瓣和主动脉瓣。长期的炎症可能导致瓣膜变厚、变形甚至狭窄或关闭不全，进而影响心脏的正常功能。

风湿性心脏病的症状可能包括：心悸、气短、疲劳、胸痛、关节肿胀疼痛等。随着病情的发展，患者可能出现心力衰竭的症状，如下肢水肿、呼吸困难等。

预防风湿性心脏病的关键在于早期发现和治疗链球菌感染。一旦出现咽痛、发热等症状，应及时就医并按医嘱使用抗生素，尤其是青霉素类药物，以防止病情进一步发展为风湿热和风湿性心脏病。

对于已经患有风湿性心脏病的患者，定期进行心脏检查、控制感染、保持良好的生活习惯以及遵医嘱服药是非常重要的。在某些情况下，可能需要进行手术来修复或更换受损的心瓣膜。

总的来说，风湿性心脏病是一种可以预防和治疗的疾病，但若不加以重视，可能会对患者的生活质量和寿命造成严重影响。因此，提高公众对风湿性心脏病的认识，加强基层医疗能力，是减少该病发生的重要措施。