肾脏是人体重要的排泄器官，负责过滤血液中的废物、调节水分和电解质平衡，同时维持血压稳定。在日常生活中，许多人对“肾炎”这个词并不陌生，但真正了解其含义的人却不多。那么，什么是肾炎呢？

肾炎，全称“肾小球肾炎”，是一种以肾脏炎症为主要表现的疾病，通常涉及肾小球（肾脏中负责过滤血液的微小结构）。根据病因和病程的不同，肾炎可以分为急性肾炎和慢性肾炎两大类。

急性肾炎多由感染引起，尤其是链球菌感染后引发的免疫反应。患者常表现为水肿、高血压、尿液异常（如血尿、蛋白尿）等。虽然多数患者经过及时治疗可以完全康复，但若不加以重视，也可能发展为慢性肾病。

慢性肾炎则是一个长期发展的过程，可能由多种因素引起，包括遗传、自身免疫性疾病、长期高血压或糖尿病等。这类肾炎症状较为隐匿，早期可能没有明显不适，但随着病情进展，可能出现乏力、食欲减退、贫血、水肿等症状，严重时甚至会导致肾功能衰竭。

除了上述两种常见类型，还有其他类型的肾炎，如间质性肾炎、狼疮性肾炎等，它们的发生机制和治疗方法各不相同。因此，确诊肾炎需要通过专业的医学检查，如尿常规、肾功能检测、肾脏超声等。

预防肾炎的关键在于保持良好的生活习惯：避免过度劳累、控制血压和血糖、适量饮水、减少高盐高脂饮食、戒烟限酒，并定期体检，以便早发现、早治疗。

总的来说，肾炎并非不可治愈的绝症，关键在于早期识别和科学管理。如果你或身边的人出现持续的尿液异常、水肿或不明原因的疲劳，建议及时就医，进行相关检查，以免延误病情。

了解肾炎，不仅是对自身健康的关注，更是对生命质量的保障。