在过去的几十年里，艾滋病（AIDS）曾被视为一种几乎无法治愈的致命疾病。然而，随着医学技术的进步和抗逆转录病毒疗法（ART）的发展，如今艾滋病已经从一种绝症转变为一种可长期管理的慢性病。那么，感染艾滋病后，患者能够存活多久呢？

首先，我们需要了解艾滋病的发展过程。HIV（人类免疫缺陷病毒）是导致艾滋病的根本原因。当一个人感染HIV后，如果不接受治疗，病毒会逐渐破坏人体的免疫系统，最终可能导致免疫功能严重受损，发展为艾滋病。在没有干预的情况下，从感染HIV到发展为艾滋病通常需要数年甚至更长的时间。

然而，自20世纪90年代中期以来，抗逆转录病毒疗法的出现彻底改变了这一局面。通过服用特定的药物组合，可以有效抑制体内的HIV病毒复制，从而保护免疫系统的正常功能。如果患者能够坚持规律服药并定期进行健康检查，他们的寿命可以接近普通人。

根据统计数据，在接受高效抗逆转录病毒治疗（HAART）的情况下，许多患者的预期寿命已经显著延长。例如，在一些发达国家和地区，一个20岁开始接受治疗的HIV感染者，其预期寿命可能仅比普通人群短约10年左右。这意味着，只要及时发现并积极治疗，艾滋病患者完全可以拥有较长的生存时间，并且能够维持较好的生活质量。

当然，这并不意味着艾滋病已经完全被征服。尽管现代医疗手段取得了巨大进步，但仍存在一些挑战。比如，部分患者可能因经济条件限制或缺乏医疗资源而难以获得必要的治疗；还有一些地区由于社会观念或政策因素，HIV感染者仍面临歧视和排斥。因此，提高公众对艾滋病的认识、消除偏见以及加强公共卫生体系建设仍然至关重要。

此外，除了依赖药物治疗外，良好的生活习惯也对改善HIV感染者的预后具有重要作用。均衡饮食、适量运动、戒烟限酒以及保持心理健康都是帮助患者更好地控制病情的关键措施。

总之，随着科学技术的发展和社会环境的改善，“艾滋病能活多少年”这个问题的答案正在变得越来越乐观。只要我们共同努力，相信未来将会有更多的人能够战胜这一疾病，重新拥抱健康与希望！